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>    方志洲把谢承的身份透露出来，是为了在他身上添一层筹码，让他更受皇帝赏识；顺便宣扬平安镖局的义举，为来日给江家平反做准备。

    谢承和姜羡余对此并无异议。

    晚些时候，李熠派人悄悄传来消息，说是文清帝回宫后怒火攻心病倒了，忠王此刻正在文清帝寝宫外跪着，晚间的琼林宴恐怕有变。

    果不其然，晚间的琼林宴由睿王和李熠主持，文清帝只在开席时露面，撑着病容勉励了文武进士一番便回了寝宫。

    文清帝走后，看似热闹的场面又变得微妙起来。

    睿王问起李熠在江南赈灾的细节，赞他不鸣则已，一鸣惊人，此番赈灾有功就不必在藏拙，赶紧在朝中谋个差事，替父皇分忧。

    李熠同他打着机锋，说自己多亏诚王相救和方巡抚指点才办好差事，往后还是听父皇安排。

    睿王抓不到他的话柄，又将话题引到谢承身上。

    听闻新科状元在赈灾当中也出了不少力，九弟与方大人可别忘了替他向父皇请赏。

    谢承立刻起身作揖：微臣惶恐，不敢邀功。

    睿王仔细打量着他，想从他脸上看出一丝倨傲或者真正的惶恐，奈何谢承脸上毫无波澜，看不出端倪。

    就在此时，文清帝忽然传旨召见谢承。

    睿王眼神一闪，面上依旧带着温润的笑意：既是父皇召见，谢状元便快些去吧。

    是。谢承躬身告退，离开前同段书文等人交换了一个眼神，让他们随机应变。

    文清帝的寝宫设在泰和殿，距离举行琼林宴的地方有一段距离。

    谢承到的时候，忠王已经被赶了回去。

    文清帝刚服过药，神色疲惫地靠坐在御座之上，殿中弥漫着一股苦涩的药味。

    谢承参见陛下。

    平身咳咳

    谢承依令起身，瞥见总管太监给文清帝滴水擦唇，能看出文清帝动作迟缓，呼吸声也比殿试那日更加浑浊粗重，想来老病之态又重了一些。

    文清帝缓了好一会儿，才道：你殿试那日的文章，写得很好。

    谢承低头道：拙陋之见，不值陛下称赞。

    文清帝摇了摇头：朕执政十八载，任用不少能人，但没有一个写出过你这样的文章。

    谢承：微臣惶恐。

    文清帝望向殿外的灯笼，叹道：他们兴许一开始没想到这些，后来却是不敢说，不愿提。每回改制革新，最后都会变成隔靴搔痒。

    谢承沉默片刻，答道：改制革新并非一日之功，陛下不必cao之过急。

    可朕已经老了，不是吗？文清帝道，若朕驾崩，依你之见，哪个皇子登基才能实现你文中所言的盛世强国？

    这话谢承不敢接，重新跪回地上：陛下乃真龙天子，自然万寿无疆。

    文清帝轻笑一声，又咳了两下，起来吧。

    谢承刚起身，又听文清帝道：你同老九相识？

    谢承谨慎道：江南雪灾之时，微臣有幸见过钦差大人。

    文清帝垂眸审视他：老九倒是同我提过你，说你给方志洲出了不少赈灾的主意。其实这话是方志洲所提，并非李熠。

    李熠为了避嫌，不会刻意提起谢承。

    谢承：微臣只是不忍故土受灾、邻里受难，故而略尽绵力。

    文清帝却问：你那师弟赶去淮安救老九，也是因为不忍故土受灾、邻里受难？

    谢承心头一跳，立刻意识到文清帝恐怕已经发现了姜羡余的身份。

    回陛下，微臣师弟生性纯善，重情重义，此番实在是不忍百姓受苦，才答应巡抚大人赶往淮安救人。

    生性纯善，重情重义文清帝喃喃着这两句，老九也这么夸过他。

    谢承不觉得文清帝频繁提起九王是因为对这个儿子改观，亲近重视起来，多半是起了疑心，怀疑九王认出了姜羡余，同江家有了联系。

    只是九王当时年幼，这些年又一直不声不响，文清帝恐怕也不确定他到底记得多少，于是这会儿才频频试探。

    改日带他进宫让朕瞧瞧。文清帝道，他救了老九立下大功，理应有赏。

    是。谢承躬身作揖，藏住眼中的警惕。

    琼林宴结束后，朝廷立刻着手彻查段家侵吞田产一案。负责此案的官员是睿王一系，恐怕打定主意让忠王翻不了身。

    朝中参忠王的奏折一本接一本，文清帝气得病重罢朝，暂由睿王代理朝务。

    忠王被禁足，方志洲也因对段